Pommes de terre Charlotte vs Ratte : plantation mars-avril, buttage et conservation en cave
Pommes de terre Charlotte vs Ratte : plantation mars-avril, buttage et conservation en cave
La Charlotte et la Ratte sont les deux reines des pommes de terre a chair ferme dans les jardins francais. L’une productive et polyvalente, l’autre raffinee et recherchee. Toutes deux partagent les memes exigences culturales : plantation en mars-avril, buttage obligatoire, surveillance des doryphores et conservation soigneuse en cave. Ce guide compare les deux varietes et detaille toutes les etapes pour les cultiver avec succes.
Charlotte vs Ratte : qui est qui ?
La Charlotte est une variete semi-precoce obtenue en 1981 en Allemagne (croissement Arnova x Aula). Elle produit des tubercules oblongs de 50 a 100 g, a chair jaune clair, ferme, tres peu farineuse. Sa peau lisse et fine se pele facilement. C’est la variete la plus cultivee en France pour la cuisson vapeur, les salades et les grenailles.
La Ratte (parfois appellee Ratte du Touquet) est une variete tres ancienne, probablement d’origine sudamericaine, remise a la mode dans les annees 1980. Ses tubercules sont petits (20 a 40 g), en forme de comma, a chair jaune cire, ferme et huileuse, avec un gout prononce de noisette. Elle est plus delicate a cultiver mais la recompense gustative est incomparable.
| Critere | Charlotte | Ratte |
|---|---|---|
| Taille tubercule | 50-100 g | 20-40 g |
| Chair | Ferme, jaune clair | Tres ferme, jaune cire |
| Gout | Fin, neutre | Prononce, noisette |
| Productivite | Elevee | Moyenne |
| Precocite | Semi-precoce | Semi-precoce a tardive |
| Resistance mildiou | Moyenne | Bonne |
| Prix semence | 3-5 euros/kg | 5-8 euros/kg |
| Cuisson ideale | Vapeur, salade, gratin | Saute, en chemise, declinee crue |
Chitage : preparer les tubercules avant la plantation
Le chitage est une etape souvent negligee qui fait pourtant une vraie difference. 3 semaines avant la plantation (donc debut mars pour une plantation fin mars), placez les tubercules en caissette a claire-voie, germes vers le haut, dans un local lumineux et frais (10-15 degres).
Le chitage permet de developper des germes courts et vigoureux (2-3 cm) plutot que des fils etiles qui cassent facilement. Resultat : levee plus rapide apres plantation, plants plus vigoureux, recolte en avance de 1 a 2 semaines.
Ne chatez pas les pommes de terre de consommation achetees en supermarche : elles sont traitees antigermination. Achetez des plants certifies (pommes de terre de semence) chez un semencier ou en jardinerie.
Plantation en mars-avril : conditions et technique
Quand planter selon la region
La regle : le sol doit etre a minimum 8 degres et les gelees nocturnes ne doivent plus descendre sous -2 degres. En pratique :
- Sud de la France, littoral mediteraneens : mi-fevrier a debut mars
- Region Centre, Atlantique, Provence interieure : mi-mars a debut avril
- Nord, Alsace, Lorraine : debut a mi-avril
- Montagne, zones exposees au gel tardif : fin avril voire debut mai
Si une gelee est annoncee apres la plantation et que les tiges ont emerge, couvrez avec un voile de forcement. La Charlotte et la Ratte supportent des gelees legeres (-1 a -2 degres) une fois etablies mais les jeunes pousses sont sensibles.
Preparation du sol
Ameublissez le sol sur 30 cm minimum. Les pommes de terre veulent un sol profond, meuble, drainant. Un sol compact ou argileux donne des tubercules difformes et de petite taille. Apportez du compost mature ou du fumier bien decompose en automne precedent ou en debut de saison.
Le pH ideal pour la pomme de terre est 5.5 a 6.5 (legierement acide). Evitez la chaux et les amendements calcaires juste avant la plantation : un pH trop eleve favorise la gale commune (croutes sur la peau des tubercules).
Technique de plantation
Creusez des sillons de 10 a 12 cm de profondeur. Deposez les tubercules germes vers le haut, espacement 30 a 35 cm entre plants pour la Ratte, 35 a 40 cm pour la Charlotte. Distance entre sillons : 60 a 70 cm (espace suffisant pour les buttages). Recouvrez de terre et arrosez si le sol est sec.
Le buttage : pourquoi c’est essentiel
Le buttage consiste a ramener la terre contre les tiges pour former un monticule. C’est une etape cle que de nombreux jardiniers debutants omettent, au detriment de leur recolte.
Pourquoi butter ? Les tubercules de pomme de terre se developpent dans la portion de tige enfouie. Plus cette zone est longue, plus les tubercules sont nombreux. De plus, les tubercules exposes a la lumiere verdissent et produisent de la solanine, un alcaloide toxique. Le buttage maintient les tubercules dans l’obscurite totale.
Premier buttage
Quand les tiges atteignent 15 a 20 cm de hauteur, generalement 3 a 4 semaines apres la levee, realisez le premier buttage : ramener la terre des interlignes contre les tiges sur 10 a 12 cm de hauteur. Ne laissez depasser que 5 a 8 cm de feuillage.
Deuxieme buttage
3 semaines apres le premier buttage, quand les tiges ont a nouveau allonge, renouvelez l’operation. Le butte final doit atteindre 20 a 25 cm de hauteur. Deux buttages sont generalement suffisants pour une bonne culture.
Astuce : buttez par temps couvert ou le soir pour eviter de fatiguer les plants avec une exposition solaire immediate apres la perturbation des racines.
Les doryphores : identification et traitement biologique
Le doryphore (Leptinotarsa decemlineata) est l’insecte ravageur le plus redoutable des pommes de terre. Un adulte pond 300 a 500 oeufs sous les feuilles. Les larves devorent le feuillage a grande vitesse et peuvent defolier completement un plant en quelques jours.
Identification
- Adultes : coleo pteres jaunes a rayures noires longitudinales, 10-12 mm, inconfondables. Apparaissent de mai a juillet.
- Larves : rondes, rouge-orange avec une rangee de points noirs sur les cotes, 10-15 mm a maturite.
- Oeufs : petits, ovales, orange brillant, en amas de 20 a 40 sous les feuilles.
Bacillus thuringiensis var. tenebrionis : le traitement bio efficace
Le Bacillus thuringiensis var. tenebrionis (Btt) est une bacterie du sol dont les toxines sont specifiquement actives contre les chrysomeles (famille du doryphore). C’est le seul insecticide biologique autorise en AB contre cet insecte, commercialise sous le nom Novodor (ou similaires).
Mode d’action : les larves ingurgitent la bacterie en mangeant les feuilles traitees. Les toxines paralysent leur systeme digestif en 24 a 72 heures. Efficace uniquement sur les larves des stades L1 et L2 (jeunes larves). Inefficace sur les adultes.
Application : pulverisation sur le feuillage, le soir de preference (UV degradent la bacterie). Repeter tous les 5 a 7 jours tant que de nouvelles larves sont presentes. Respecter les delais avant recolte indiques sur l’emballage.
Prevention et ramassage manuel
La solution la plus ecologique reste le ramassage manuel, efficace en petit potager. Inspectez les plants toutes les 48 heures : ecrasez les amas d’oeufs, ramassez les larves et les adultes dans un seau d’eau savonneuse. Avec de la regularite, vous pouvez maintenir les populations a un niveau acceptable sans traitement.
Rotation des cultures : ne replantez jamais de solanacees (tomate, poivron, aubergine, pomme de terre) au meme endroit avant 4 ans. Le doryphore hiberne dans le sol et reviendra automatiquement si la culture hote est presente.
Recolte et conservation en cave
Quand recolter ?
La Charlotte et la Ratte se recoltent quand le feuillage jaunit et commence a se coucher. Pour les varietes semi-precoces comme ces deux-la, comptez environ 90 a 110 jours apres la plantation. En pratique, pour une plantation fin mars, la recolte intervient debut a mi-juillet.
Une semaine avant la recolte, fauchez ou arrachez les tiges : cela durcit la peau des tubercules et favorise la conservation. Attendez 8 a 10 jours avant de fouiller le sol.
Conservation en cave 6 mois
Pour une conservation optimale jusqu’a 6 mois :
- Sechage post-recolte : laissez les pommes de terre ressuyer 2 semaines dans un endroit ventile, a l’ombre, avant de les rentrer en cave. Eliminez toutes les pommes de terre blessees, vertes ou presentant des signes de pourriture.
- Temperature cave : 8 a 10 degres est la plage ideale. En dessous de 4 degres, l’amidon se convertit en sucre (les pommes de terre brunissent a la cuisson). Au-dessus de 12 degres, elles germent rapidement.
- Obscurite totale : indispensable. La lumiere declenche la production de solanine (toxique) et accelere la germination.
- Humidite : 85 a 90%. Trop sec, elles se fripent. Trop humide, elles pourrissent. Un bon sol de cave en terre battue assure souvent naturellement ce niveau.
- Conditionnement : caisse de bois a claire-voie ou sac papier kraft. Jamais de sac plastique hermetique (condensation et pourriture).
- Controle : verifiez tous les mois. Retirez immediatement tout tubercule pourri pour eviter la contamination des voisins.
Rotation et associations
La pomme de terre s’integre dans une rotation sur 4 ans minimum avec les autres familles. Bonnes associations au potager : le lin et la tanaisie repousseraient les doryphores selon certains jardiniers, bien que les preuves scientifiques restent limitees. L’ail et les oignons sont parfois recommandes comme repulsifs. La tomate est a eviter en proximite (meme famille, memes maladies).
Conclusion : Charlotte ou Ratte, selon vos priorites
La Charlotte est le choix pragmatique du jardinier qui veut une production abondante, reguliere, polyvalente et facile a conserver. La Ratte est le choix du gourmet qui accepte une productivite un peu inferieure pour un gout incomparable. Dans un potager de taille correcte, les deux ont leur place, sur des planches differentes et dans une rotation rigoureuse. Maitrisez le buttage, surveillez les doryphores et preparez votre cave : vous aurez des pommes de terre maison jusqu’en janvier.
