Pommes de terre Charlotte vs Ratte : plantation mars-avril, buttage et conservation en cave
La Charlotte et la Ratte sont les deux reines des pommes de terre a chair ferme dans les jardins français. L’une productive et polyvalente, l’autre raffinee et recherchee. Toutes deux partagent les mêmes exigences culturales : plantation en mars-avril, buttage obligatoire, surveillance des doryphores et conservation soigneuse en cave. Ce guide compare les deux variétés et détaille toutes les étapes pour les cultiver avec succès.
Charlotte vs Ratte : qui est qui ?
La Charlotte est une variété semi-precoce obtenue en 1981 en Allemagne (croissement Arnova x Aula). Elle produit des tubercules oblongs de 50 a 100 g, a chair jaune clair, ferme, très peu farineuse. Sa peau lisse et fine se pele facilement. C’est la variété la plus cultivée en France pour la cuisson vapeur, les salades et les grenailles.
La Ratte (parfois appelée Ratte du Touquet) est une variété très ancienne, probablement d’origine sud-américaine, remise a la mode dans les années 1980. Ses tubercules sont petits (20 a 40 g), en forme de virgule, a chair jaune cire, ferme et huileuse, avec un gout prononce de noisette. Elle est plus delicate a cultiver mais la récompense gustative est incomparable.
| Critere | Charlotte | Ratte |
|---|---|---|
| Taille tubercule | 50-100 g | 20-40 g |
| Chair | Ferme, jaune clair | Très ferme, jaune cire |
| Gout | Fin, neutre | Prononce, noisette |
| Productivité | Élevée | Moyenne |
| Précocité | Semi-precoce | Semi-precoce a tardive |
| Resistance mildiou | Moyenne | Bonne |
| Prix semence | 3-5 euros/kg | 5-8 euros/kg |
| Cuisson ideale | Vapeur, salade, gratin | Saute, en chemise, declinee crue |
Chitage : préparer les tubercules avant la plantation
Le chitage est une étape souvent negligee qui fait pourtant une vraie difference. 3 semaines avant la plantation (donc début mars pour une plantation fin mars), placez les tubercules en caissette a claire-voie, germes vers le haut, dans un local lumineux et frais (10-15 degres).
Le chitage permet de développer des germes courts et vigoureux (2-3 cm) plutot que des fils étiolés qui cassent facilement. Résultat : levee plus rapide après plantation, plants plus vigoureux, récolte en avance de 1 a 2 semaines.
Ne chitez pas les pommes de terre de consommation achetees en supermarche : elles sont traitees antigermination. Achetez des plants certifies (pommes de terre de semence) chez un semencier ou en jardinerie.
Plantation en mars-avril : conditions et technique
Quand planter selon la region
La regle : le sol doit etre a minimum 8 degres et les gelees nocturnes ne doivent plus descendre sous -2 degres. En pratique :
- Sud de la France, littoral mediteraneens : mi-février a début mars
- Region Centre, Atlantique, Provence interieure : mi-mars a début avril
- Nord, Alsace, Lorraine : début a mi-avril
- Montagne, zones exposees au gel tardif : fin avril voire début mai
Si une gelee est annoncee après la plantation et que les tiges ont emerge, couvrez avec un voile de forcement. La Charlotte et la Ratte supportent des gelees legeres (-1 a -2 degres) une fois etablies mais les jeunes pousses sont sensibles.
Préparation du sol
Ameublissez le sol sur 30 cm minimum. Les pommes de terre veulent un sol profond, meuble, drainant. Un sol compact ou argileux donne des tubercules difformes et de petite taille. Apportez du compost mature ou du fumier bien decompose en automne precedent ou en début de saison.
Le pH ideal pour la pomme de terre est 5.5 a 6.5 (legierement acide). Evitez la chaux et les amendements calcaires juste avant la plantation : un pH trop élevé favorise la gale commune (croutes sur la peau des tubercules).
Technique de plantation
Creusez des sillons de 10 a 12 cm de profondeur. Deposez les tubercules germes vers le haut, espacement 30 a 35 cm entre plants pour la Ratte, 35 a 40 cm pour la Charlotte. Distance entre sillons : 60 a 70 cm (espace suffisant pour les buttages). Recouvrez de terre et arrosez si le sol est sec.
Le buttage : pourquoi c’est essentiel
Le buttage consiste a ramener la terre contre les tiges pour former un monticule. C’est une étape clé que de nombreux jardiniers débutants omettent, au detriment de leur récolte.
Pourquoi butter ? Les tubercules de pomme de terre se developpent dans la portion de tige enfouie. Plus cette zone est longue, plus les tubercules sont nombreux. De plus, les tubercules exposes a la lumière verdissent et produisent de la solanine, un alcaloide toxique. Le buttage maintient les tubercules dans l’obscurite totale.
Premier buttage
Quand les tiges atteignent 15 a 20 cm de hauteur, generalement 3 a 4 semaines après la levee, realisez le premier buttage : ramener la terre des interlignes contre les tiges sur 10 a 12 cm de hauteur. Ne laissez depasser que 5 a 8 cm de feuillage.
Deuxieme buttage
3 semaines après le premier buttage, quand les tiges ont a nouveau allonge, renouvelez l’operation. Le butté final doit atteindre 20 a 25 cm de hauteur. Deux buttages sont generalement suffisants pour une bonne culture.
Astuce : buttez par temps couvert ou le soir pour éviter de fatiguer les plants avec une exposition solaire immediate après la perturbation des racines.
Les doryphores : identification et traitement biologique
Le doryphore (Leptinotarsa decemlineata) est l’insecte ravageur le plus redoutable des pommes de terre. Un adulte pond 300 a 500 oeufs sous les feuilles. Les larves devorent le feuillage a grande vitesse et peuvent defolier completement un plant en quelques jours.
Identification
- Adultes : coleo pteres jaunes a rayures noires longitudinales, 10-12 mm, inconfondables. Apparaissent de mai a juillet.
- Larves : rondes, rouge-orange avec une rangee de points noirs sur les cotes, 10-15 mm a maturité.
- Oeufs : petits, ovales, orange brillant, en amas de 20 a 40 sous les feuilles.
Bacillus thuringiensis var. tenebrionis : le traitement bio efficace
Le Bacillus thuringiensis var. tenebrionis (Btt) est une bacterie du sol dont les toxines sont specifiquement actives contre les chrysomeles (famille du doryphore). C’est le seul insecticide biologique autorise en AB contre cet insecte, commercialise sous le nom Novodor (ou similaires).
Mode d’action : les larves ingurgitent la bacterie en mangeant les feuilles traitees. Les toxines paralysent leur système digestif en 24 a 72 heures. Efficace uniquement sur les larves des stades L1 et L2 (jeunes larves). Inefficace sur les adultes.
Application : pulverisation sur le feuillage, le soir de preference (UV degradent la bacterie). Repeter tous les 5 a 7 jours tant que de nouvelles larves sont presentes. Respecter les delais avant récolte indiques sur l’emballage.
Prévention et ramassage manuel
La solution la plus ecologique reste le ramassage manuel, efficace en petit potager. Inspectez les plants toutes les 48 heures : ecrasez les amas d’oeufs, ramassez les larves et les adultes dans un seau d’eau savonneuse. Avec de la regularite, vous pouvez maintenir les populations a un niveau acceptable sans traitement.
Rotation des cultures : ne replantez jamais de solanacees (tomate, poivron, aubergine, pomme de terre) au même endroit avant 4 ans. Le doryphore hiberne dans le sol et reviendra automatiquement si la culture hote est presente.
Récolte et conservation en cave
Quand récolter ?
La Charlotte et la Ratte se recoltent quand le feuillage jaunit et commence a se coucher. Pour les variétés semi-precoces comme ces deux-la, comptez environ 90 a 110 jours après la plantation. En pratique, pour une plantation fin mars, la récolte intervient début a mi-juillet.
Une semaine avant la récolte, fauchez ou arrachez les tiges : cela durcit la peau des tubercules et favorise la conservation. Attendez 8 a 10 jours avant de fouiller le sol.
Conservation en cave 6 mois
Pour une conservation optimale jusqu’a 6 mois :
- Sechage post-récolte : laissez les pommes de terre ressuyer 2 semaines dans un endroit ventile, a l’ombre, avant de les rentrer en cave. Eliminez toutes les pommes de terre blessees, vertes ou presentant des signes de pourriture.
- Température cave : 8 a 10 degres est la plage ideale. En dessous de 4 degres, l’amidon se convertit en sucre (les pommes de terre brunissent a la cuisson). Au-dessus de 12 degres, elles germent rapidement.
- Obscurite totale : nécessaire. La lumière declenche la production de solanine (toxique) et accelere la germination.
- Humidite : 85 a 90%. Trop sec, elles se fripent. Trop humide, elles pourrissent. Un bon sol de cave en terre battue assure souvent naturellement ce niveau.
- Conditionnement : caisse de bois a claire-voie ou sac papier kraft. Jamais de sac plastique hermetique (condensation et pourriture).
- Contrôle : verifiez tous les mois. Retirez immediatement tout tubercule pourri pour éviter la contamination des voisins.
Rotation et associations
La pomme de terre s’intégré dans une rotation sur 4 ans minimum avec les autres familles. Bonnes associations au potager : le lin et la tanaisie repousseraient les doryphores selon certains jardiniers, bien que les preuves scientifiques restent limitees. L’ail et les oignons sont parfois recommandes comme repulsifs. La tomate est a éviter en proximite (même famille, mêmes maladies).
Conclusion : Charlotte ou Ratte, selon vos priorites
La Charlotte est le choix pragmatique du jardinier qui veut une production abondante, régulière, polyvalente et facile a conserver. La Ratte est le choix du gourmet qui accepte une productivité un peu inferieure pour un gout incomparable. Dans un potager de taille correcte, les deux ont leur place, sur des planches differentes et dans une rotation rigoureuse. Maitrisez le buttage, surveillez les doryphores et préparez votre cave : vous aurez des pommes de terre maison jusqu’en janvier.
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Plantation pommes de terre Charlotte vs Ratte : dates, profondeur et buttage
La plantation pommes de terre Charlotte (chair ferme, polyvalente) et Ratte (chair fine, gastronomique) se planifie entre la mi-mars et la mi-avril dans la moitié nord, dès la fin février sous tunnel froid dans le Midi. Faites germer les plants 4 à 6 semaines avant plantation dans un local frais (8-12 °C) et lumineux, en cagettes à un seul rang, œilletons vers le haut : vous obtenez des germes courts, trapus, verts foncés de 1 à 2 cm, gage d’une levée rapide et d’un meilleur rendement (+15 à 25 %). Le sol doit afficher 8-10 °C minimum à 10 cm. Tracez des sillons de 12 cm de profondeur espacés de 70 cm pour la Charlotte (variété demi-précoce) et 65 cm pour la Ratte (variété tardive plus compacte). Déposez les plants tous les 35 cm pour la Charlotte, 30 cm pour la Ratte, recouvrez de 8 cm de terre et marquez les rangs. La plantation pommes de terre se complète par un buttage en deux temps : premier buttage léger (10 cm) quand les fanes atteignent 20 cm, second buttage massif (15 cm) trois semaines plus tard. Le buttage augmente le rendement de 30 à 50 % en favorisant la formation des stolons et protège les tubercules de la lumière (verdissement à la solanine). Récoltez la Charlotte 90 à 110 jours après plantation (juillet-août), la Ratte 110 à 130 jours (août-septembre). Laissez ressuyer 2 h au champ, brossez sans laver, conservez en cave aérée à 4-8 °C dans des caisses ajourées : la Charlotte tient 5 à 7 mois, la Ratte 4 à 5 mois maximum.
Buttage, maladies et récolte : soins de juin aux pommes de terre Charlotte et Ratte
Juin est le mois clé pour les pommes de terre plantées en avril-mai. Les tiges atteignent 30 à 40 cm et c’est le moment idéal pour le second buttage.
Pourquoi butter à nouveau en juin
Le buttage rehausse la butte de terre autour des tiges sur 15 à 20 cm. Il remplit deux fonctions essentielles : empêcher le verdissement des tubercules exposés à la lumière (production de solanine, toxique) et stimuler la formation de nouveaux stolons, donc de tubercules supplémentaires. Pour la Charlotte comme pour la Ratte, ce deuxième buttage améliore le rendement et la qualité sanitaire.
Mildiou et doryphore : surveillance de juin
Le mildiou de la pomme de terre (Phytophthora infestans) apparaît en conditions humides. Les taches brunes à bords flous sur les feuilles, accompagnées d’un duvet gris dessous, signalent une contamination. En préventif, veillez à une bonne aération des rangées et évitez les arrosages tardifs en soirée.
Le doryphore pond des amas d’oeufs orange sous les feuilles : écrasez-les à la main ou récoltez les larves orange-rouge dès leur apparition. Les plants de tomates à proximité attirent aussi le doryphore ; une inspection commune des deux cultures fait gagner du temps.
Signal de récolte
Ne déterrez jamais les tubercules avant que le feuillage ne jaunisse et tombe naturellement. Ce jaunissement indique que les pommes de terre ont fini d’accumuler leurs réserves. Extrayez par temps sec en matinée, laissez ressuyer deux heures en surface avant de rentrer en cave. La Ratte, plus fine de peau, se conserve moins longtemps que la Charlotte : à consommer en priorité.
Pour la suite du calendrier de récolte des légumes, voir légumes de saison : calendrier de semis et récolte et valoriser les fanes de pommes de terre au compost.
